En mere sikker position i markedet, et øget fokus på koncepthoteller og større muskler over for konkurrenterne. Det er nogle af de ting, som Norwegians landechef og Sunclass’ direktør fremhæver, efter at det kom frem, at Norwegian opkøber Nordic Leisure Travel Group og dermed også Spies og Sunclass.
Norwegian ønsker at gøre sin forretning mere modstandsdygtig i en verden, som på mange måder er udfordret. Det fortæller Norwegians landechef i Danmark, Sara Neergaard.
Derfor har det norske lavprisselskab netop opkøbt Nordic Leisure Travel Group, der tæller turoperatørerne Spies, Ving og Tjæreborg samt det danske flyselskab Sunclass.
”Norwegian er et virkelig godt sted i øjeblikket, men det er hårdt at være flyselskab, og vi har brug for et stærkt fundament og en mindre volatil forretning,” siger Sara Neergaard.
”Ved at bringe Nordic Leisure Travel Group ind i vores forretning får vi mange flere ben at stå på. Vi er ikke længere afhængige af kun at sælge flysæder. Vi får flere indtægtskilder. Købet handler om at styrke Norwegian og skabe vækst for hele koncernen,” siger Sara Neergaard og fremhæver, at de to selskaber har stærke brands, det nordiske ejerskab og en nordisk mentalitet til fælles.
Sunclass og Norwegian kan lære hinanden nyt
Fagbladet Luftfart møder Sara Neergaard og Sunclass’ direktør Valdemar Warburg i Sunclass’ lyse lokaler i den sydlige del af Københavns Lufthavn. Et stort modelfly med Sunclass’ karakteristiske orange farver står i receptionen, og længere nede ad gangen sidder en lille gruppe kabineansatte i mørkeblå uniformer.
Opkøbet af Nordic Leisure Travel Group betyder, at ruteflyselskabet Norwegian nu bevæger sig ind på chartermarkedet.
”Norwegian er utrolig god til én del af branchen, og vi er rigtig gode til en anden del af branchen,” siger Valdemar Warburg.
Han har siden 2023 stået i spidsen for Sunclass, der tidligere på året kunne præsentere et overskud før skat på 123 millioner kroner.
”Der er en nysgerrighed fra begge sider og også en god portion ydmyghed i forhold til at lære hinanden at kende. Vi kan lære meget af Norwegian, og Norwegian kan lære meget af os,” siger Valdemar Warburg.
Sara Neergaard stemmer i.
”Man kan som turoperatør booke sæder hos os, men det er ikke det samme, så selvfølgelig har vi meget at lære. Vi har brug for den tillid og det kendskab, som ligger i Spies og Sunclass’ brands her i Danmark, til at gøre os endnu stærkere i det danske marked,” siger Sara Neergaard.
Norwegian: Vil styrke position på det danske marked
Når Norwegian overtager Nordic Leisure Travel Group, vil den samlede rejsekoncern omfatte tæt på 160 fly og betjene omkring 30 millioner kunder om året.
Den anden helt store spiller på det skandinaviske luftfartsmarked er SAS, hvis flåde tæller 116 fly, foruden de ca. 30 fly, som deres faste wetlease-partnere opererer.
Er det her en måde at styrke Norwegian på over for SAS?
”Det er en måde at styrke vores samlede position på det danske marked,” siger Sara Neergaard.
”Det er et klart statement om, at Danmark er et vigtigt marked for Norwegian. Og det understreger vores langsigtede ambitioner i Danmark. Vi vil gerne fortsætte med at vokse og holde os relevante i konkurrencen med SAS. Vi forventer, at den konkurrence, der i dag er mellem os og SAS, vil bestå.”
SAS har i den seneste tid markeret sig ved at åbne ruter til klassiske charterdestinationer i fx Thailand, som også er en vigtig destination for Spies og Sunclass.
Valdemar Warburg peger på, at Spies og Sunclass adskiller sig ved at tilbyde en samlet pakke med nøje udvalgte hoteller.
”En del af vores kerneprodukt er, at vi er meget kræsne omkring vores hoteller, og at vi kontrollerer produktet meget stramt. En af ambitionerne for den nye gruppe er at vokse rigtig meget på koncepthoteller, hvor vi virkelig har tjent vores penge. Det har vi mulighed for nu.”
Mere robust koncern vil skabe ro for ansatte
Tre af FPUs lokalforeninger, piloterne i Sunclass og Norwegian samt de kabineansatte i Norwegian, bliver en del af den nye koncern.
Opkøbet af Nordic Leisure Travel Group skal først godkendes af konkurrencemyndighederne, men ledelserne i Norwegian og Sunclass forventer ikke, at dagligdagen vil ændre sig markant for selskabets flyvende.
”Vi skal fortsat være det flyselskab, vi er i dag. Norwegian er et enormt stærkt flyselskab, ikke mindst takket være vores medarbejdere, og det kommer ikke til at forandre sig,” siger Sara Neergaard og fortsætter:
”Flyselskaber har historisk været udfordret, og vi har alle sammen set, hvor hurtigt ting kan forandre sig. Vi investerer i vores medarbejdere og giver dem et bedre og mere sikkert fundament at stå på i fremtiden.”
Valdemar Warburg peger på, at opkøbet betyder en større finansiel styrke, og at Norwegian vil kunne hjælpe med bedre muligheder i forhold til leverandører.
”Vores crew og alle vores kollegaer bliver en del af en virksomhed, som har meget større muskelkraft og meget bedre muligheder for vækst. Vi ved, at crew er utroligt optaget af, om de er i et selskab, hvor der er en fremtid,” siger Valdemar Warburg.
”Det bør skabe ro for alle medarbejdere, at vi får en finansielt stærk ejer, som også forstår vores forretning helt konkret. Vi er et stærkt brand knyttet til nogle turoperatører med meget stærke brands, og vi har en kultur, som i høj grad matcher Norwegians.”
